Europa wschodnia
Po śmierci Breżniewa w 1982 roku ZSRR wszedł w fazę schyłkową. wraz z objęciem władzy przez Michała Gorbaczowa w 1985 roku reżym komunistyczny ujawnił całą swoją słabość. Gorbaczow postulując zmiany na rzecz demokratyzacji życia, bezwiednie przyczynił się do upadku ZSRR. Jego spotkania z prezydentami stanów zjednoczonych pozwoliły na podjęcie rokowań rozbrojeniowych. W bloku wschodnim pęknięcia rysowały się coraz mocniej. W czerwcu 1989 roku odbyły się w Polsce pierwsze wolne wybory i po raz pierwszy od lat 40.premierem został nie-komunista. Niezwykle symbolicznym wydarzeniem było zburzenie muru berlińskiego 9 listopada 1989 roku. Był on postawiony w sercu miasta w 1961 roku, aby uniemożliwić Niemcom ze Wschodu ucieczkę na Zachód. W następnych miesiącach reżymy komunistyczne załamywały się jeden po drugim. I tak na przykład w grudniu 1989 roku prezydentem Czechosłowacji został Wacław Havel, zdecydowany przeciwnik komunizmu. Na Węgrzech, w Polsce i Czechosłowacji powstały ustroje demokratyczne. Niemcy zjednoczyły się. W 1991 roku od ZSRR oderwały się Litwa, Łotwa i Estonia. Związek radziecki powoli rozwiązano, a Gorbaczow został zdymisjonowany. Po rozpadzie ZSRR dawne republiki przekształciły się w niepodległe państwa.